目前在埃及所發現的金字塔並不全都是大家熟悉的三角錐結構喔，前王朝時期的皇室陵墓－「馬斯塔巴」就是等腰梯形結構，被認為是金字塔的雛形。
作為死後重生的住所，法老們對於金字塔的外觀可是很嚴苛的，從古王朝開始，法老嘗試改變陵寢的形狀和大小，以層層疊起的馬斯塔巴為概念，建設於西元前2700年左右的左賽爾金字塔是第一座大型類錐形金字塔，又被稱為「階梯金字塔」。
到了西元前2600年，階梯式金字塔已無法滿足法老們了，這時期的第一座金字塔－斯尼夫魯金字塔開始建造底層時先以斜角54°修建，但建到一半時，發現54°實在太陡了，會影響金字塔結構的穩固性，於是到了後半部斜角就改為約43°，建成後外觀呈現彎曲狀，成了「曲折金字塔」。
在哪跌倒就從哪爬起來！有了曲折金字塔的失敗經驗，法老又下令在不遠處重新建造另一座金字塔，這座金字塔從底層建設時就採用了約43°的角度，建成後外觀呈現了完美的三角錐體，即「紅色金字塔」，是第一座最接近我們印象中的三角錐金字塔。
古王朝時代在後續的金字塔設計都沿用了43°斜角，之後隨著統治穩定和經濟富裕，金字塔越發巨大及宏偉－包含大家所熟知的胡夫金字塔（吉薩大金字塔），整個古王朝期間，金字塔從初期實驗階段發展達到巔峰，共修建了近 80 座！